Intro
Tōshōgū-helligdommen (東照宮) i Nikkō er et imponerende mausoleum opført til minde om Japans første Tokugawa-shogun, Tokugawa Ieyasu (1543-1616). Han grundlagde Tokugawa-shogunatet, som regerede Japan i over 250 år frem til 1868 – en epoke der i dag kendes som Edo-perioden. Helligdommen er viet til Ieyasu som guddommen Tōshō Daigongen og blev oprindeligt anlagt som et enkelt mausoleum. I 1636 blev det udvidet af Ieyasus barnebarn, shogun Tokugawa Iemitsu, og udviklede sig til det overdådige kompleks, man ser i dag.
Det pragtfuldt udsmykkede anlæg består af mere end 50 bygninger omgivet af høje cedertræer og dækker næsten 10 hektar. Utallige træudskæringer, kraftige farver og bladguld pryder vægge, porte og tage – et udtryk for den særlige overdådighed, som adskiller Tōshōgū fra andre japanske helligdomme. I 1999 blev anlægget optaget på UNESCOs verdensarvsliste.
Pagoden og den første torii-port
Efter at have passeret den første torii-port mødes man af en åben plads hvor en 36 meter høj femetagers pagode står til venstre. Den oprindelige pagode blev opført i 1650, men efter en brand genopført i 1818. Indenfor kan man se detaljerede udskæringer, herunder de kinesiske stjernetegn der repræsenterer de tre generationer af Tokugawa-shoguner: tigeren for Ieyasu, haren for sønnen Hidetada og løven for barnebarnet Iemitsu.
Fra pladsen fører en trappe op til Niomon-porten som markerer indgangen til selve helligdomsområdet.
Pakhusene og de berømte Sozonozo-elefanter
Når man passerer Niomon-porten, ligger der til højre en række pakhuse der tidligere blev brugt til at opbevare dragter og genstande til den ceremonielle procession Hyakumonozoroi. På et af pakhusene findes nogle af Tōshōgūs mest kendte udskæringer – de såkaldte Sozonozo-elefanter. Kunstneren, der skabte dem, havde aldrig set virkelige elefanter, og figurerne blev derfor skåret ud fra fri fantasi.
Shinkyusha og de tre vise aber
Over for pakhusene ligger Shinkyusha, stalden til hellige heste som bruges ved særlige ceremonier. Ifølge japansk tradition beskytter aber heste, og derfor er stalden udsmykket med et stort trærelief af otte aber. Blandt dem er de berømte tre vise aber – Mizaru, Kikazaru og Iwazaru – som henholdsvis ikke ser, ikke hører og ikke taler ondt. Dette motiv symboliserer moralsk visdom og er et af helligdommens mest fotograferede elementer.
Læs mere om aberne i Hanafubuki.dks artikel Sanzaru – de tre vise aber.
Omizuya, klokketårn og trommetårn
Længere inde ligger Omizuya, en pavillon med et bassin hvor besøgende renser hænder og mund før bøn. Efter endnu en torii-port (se billedet øverst) møder man to symmetriske bygninger: Shōrō (klokketårnet) til højre og Korō (trommetårnet) til venstre, begge fra 1635. De blev tidligere brugt ved religiøse ceremonier, men er i dag lukkede for offentligheden. Herfra fører trappen op til helligdommens mest berømte port – Yomeimon-porten.
Yomeimon-porten – solnedgangens port
Yomeimon-porten, opført i 1636, er et enestående mesterværk i japansk arkitektur. Porten er rigt udsmykket med mere end 500 detaljerede udskæringer af mennesker, dyr, planter og mytiske væsener. Kombinationen af kraftige farver og guld gør den til et overvældende syn, og derfor kaldes den ofte Higurashi-no-mon, “solnedgangens port” – fordi man kan betragte den fra morgen til aften uden at blive træt af synet.
Yomeimon er udpeget som national skat af den japanske regering og regnes for en af de smukkeste bygningsværker fra Edo-perioden.
Honjidō-bygningen og den brølende drage
Inden man når selve Yomeimon, fører en lille sti til venstre hen til Honjidō-bygningen, helligdommens største bygning. Den er viet til Yakushi Nyorai, medicinens buddha som symboliserer helbredelse af krop og sind. I loftet findes et berømt maleri af en drage kaldet Nakiryū, “den brølende drage”.
Når præster slår to træstykker sammen under dragens hoved, frembringer akustikken en resonans der minder om et brøl – et populært indslag blandt besøgende som får lov at høre denne særlige lyd.
Karamon-porten og de indre helligdomme – haiden og honden
Bag Yomeimon ligger den indre gårdsplads med helligdommens vigtigste bygninger: haiden (steder hvor man beder) og honden (den indre helligdom, hvor kami-ånden bor). Begge er dedikeret til Tokugawa Ieyasu, Toyotomi Hideyoshi og Minamoto Yoritomo – tre af Japans mest indflydelsesrige shoguner.
Karamon-porten, også kaldet den kinesiske port, markerer adgangen til Honden. Den er udsmykket med hvidt guld og sirligt udskårne drager. Porten åbnes kun ved helt særlige ceremonielle lejligheder. Omkring Honden løber en 160 meter lang dekorativ mur, sukibei, udsmykket med gittervinduer og rigt udskårne detaljer.
Til venstre på gårdspladsen ligger shinyosha hvor de tre hellige bærbare altre (mikoshi) opbevares. Hver mikoshi repræsenterer en af de tre shoguner og vejer omkring 750 kilo. Under Tōshōgūs store festivaler i forår og efterår bæres de gennem gaderne af 75 mænd – et imponerende syn der fortsat er en vigtig del af Nikkōs kulturarv.
Sakashitamon-porten, den sovende kat og Tokugawa Ieyasus mausoleum
Til højre for honden fører Sakashitamon-porten til den sidste del af komplekset. Over porten sidder den berømte udskæring af Nemurineko, “den sovende kat” som symboliserer fred og harmoni – et motiv der tilskrives den legendariske billedhugger Hidari Jingorō.
Herfra går man ad en stejl trappe gennem den tætte skov op til Tokugawa Ieyasus mausoleum (Okusha). Graven som ligger under en pagode formet som et gyldent relikvieskrin, blev opført i 1683 af en legering af guld, sølv og kobber. Ieyasus grav er aldrig blevet åbnet siden begravelsen i 1617 og er omgivet af et fredfyldt, helligt område.
Nikko Tōshōgū-museet
Ved indgangen til helligdommen ligger det moderne Nikkō Tōshōgū-museum (Homotsukan) der åbnede i 2015 i anledning af 400-året for Tokugawa Ieyasus død. Her udstilles mange af Ieyasus personlige ejendele, blandt andet våben, rustninger, kalligrafiredskaber og malerier. Museet giver også en spændende indsigt i det håndværksmæssige arbejde bag helligdommens rige træudskæringer. Der er desuden en lille café, hvor besøgende kan nyde udsigten over området.
Praktisk information
Adresse
2301 Sannai, Nikko, Tochigi 321-1431
Hjemmeside (på japansk)
Tōshōgū-helligdommen ligger i Nikkō, Tochigi-præfekturet, cirka to timer med tog fra Tokyo. Tag Tobu-linjen fra Asakusa Station til Tobu-Nikkō Station eller JR-linjen fra Tokyo Station til Nikkō Station. Herfra kan du gå til helligdommen på ca. 30 minutter eller tage en lokalbus til stoppestedet Shinkyo eller Omotesando.