Kabukichō (歌舞伎町) er et underholdningsdistrikt i Shinjuku i Tokyo. Det er opkaldt efter et kabuki-teater der aldrig blev opført i efterkrigsårene. I dag er området kendt som Tokyos mest berømte nattelivskvarter med et hav af restauranter, barer, natklubber, pachinko-haller og karaoke. Det er også Japans største red-light-distrikt, men uden tydelig gadeprostitution, og rummer både love-hoteller samt hostess- og host-klubber for alle køn.
Midt i distriktet ligger Tokyu Kabukicho Tower – et 225 meter højt underholdningskompleks der åbnede i 2023. Her findes hoteller, scener, restauranter, spil, live-musik og panoramaudsigt over Shinjuku. Lige ved hovedgaden rejser Hotel Gracery Shinjuku sig med sin berømte Godzilla-figur der brøler ud over bydelen. Og for den, der trænger til et pusterum, ligger Thermae-Yu – et seks etagers onsen med bade, saunaer og afslapningsområder der holder åbent næsten hele døgnet.
Tæt ved finder man Golden Gai og Omoide Yokocho, to små labyrinter af gyder fyldt med bittesmå barer hvor stemningen er intim og nostalgisk. Mange af stederne har kun plads til fem-seks gæster ad gangen, og samtalen flyder frit mellem lokale og rejsende.
Tokyo er en af verdens sikreste storbyer, men Kabukichō kræver en smule omtanke. Undgå de opsøgende hververe der står på gaden og forsøger at lokke gæster ind på barer eller klubber. Nogle steder benytter sig af såkaldt bottakuri hvor der tilføjes urimeligt høje gebyrer til regningen. Vælg derfor hellere velbelyste og etablerede steder, læs det med småt på menukortet og betal ved disken hvis du er i tvivl.
Som overalt i Japan er det ulovligt at tilbyde seksuelle ydelser mod betaling, men gråzoner eksisterer. Så længe du holder dig til almindelige barer, restauranter og underholdningssteder, er der intet at frygte.
Billedet øverst: den berømte røde port, der markerer hovedindgangen til Kabukichō.
