Hananoiwaya-helligdommen (花の窟神社) ligger i byen Kumano by på Kii-halvøen. Izanami-no-Mikoto, gudernes mor, blev begravet her efter at hun brændte ihjel, mens hun fødte ildguden Kagutsuchi-no-Mikoto. I juli 2004 blev helligdommen registreret som en del af Unescos verdensarv som en del af de hellige steder og pilgrimsruter i Kii-bjergkæden.
Hananoiwaya-helligdommen siges at være den ældste helligdom i Japan. Hvornår den er grundlagt, vides ikke med sikkerhed. Den er nævnt i det historiske værk Nihongi (Japans krønike) fra år 720. Det har været et helligt sted siden oldtiden og tiltrækker den dag i dag mange tilbedere fra hele landet.
Det primære tilbedelsesobjekt er en enorm hellig klippe (45 meter høj og 80 meter bred) der ligger bagerst på helligdommens grund. Helligdommen holder en festival to gange om året – den 2. februar og den 2. oktober. Efter en dans tilegnet guderne trækkes et helligt reb fra den hellige klippe til det sydlige hjørne af helligdommens område. Rebet er omkring 170 meter langt og siges at være det længste af sin slags i Japan (se billede foroven). Dette Otsunakake Shinji (“rebskiftende ritual”) er blevet udført siden oldtiden og er blevet udpeget som en immateriel folkekulturel ejendom i Mie-præfekturet.
Praktisk information
Adresse:
130 Arima-chō, Kumano, Mie 519-4325
Transport:
Hananoiwaya-helligdommen ligger få minutters gang fra Kumanoshi Station på JR Kisei-hovedlinjen. Helligdommen er åben året rundt, og adgang er gratis. Sæt cirka 30-45 minutter af til et besøg.
Officiel hjemmeside (japansk)
Google-kort
Oplevelser i nærheden
Få minutters gang fra helligdommen ligger Shishiiwa (Løveklippen), et 25 meter højt klippefremspring der ligner en løve der brøler. Lidt længere mod nord finder du Onigajō-halvøen, en spektakulær kyststrækning med erosionsskulpturer i den vulkanske bjergart rhyolit. Begge steder kan besøges på samme udflugt fra Kumanoshi Station, og hele området er en del af UNESCOs verdensarv “Hellige steder og pilgrimsruter i Kii-bjergkæden”.