Kō – japansk røgelse

Hvad er kō?

Kō (香) er japansk røgelse og har været kendt i Japan siden 500-tallet hvor den blev indført sammen med buddhismen fra Kina. Røgelsesafbrænding er tæt forbundet med de buddhistiske templer hvor afbrænding symboliserer en offergave og er en måde at ære Buddha. I mange templer kan man finde store røgelsesafbrændere hvor man kan sætte røgelsespinde til afbrænding.

Men kō bruges ikke kun i spirituelt øjemed. Man afbrænder røgelse for den dejlige aromas skyld, men bruger den også som en luftrenser, til at fjerne onde ånder etc.

Ingredienser

Japansk røgelse består af en række hovedingredienser:

• Aloetræ (沈香 jinkō)
• Sandeltræ (白檀 byakudan)
• Kamfer (竜脳 ryūnō)
• Benzoin (安息香 ansokukō)
• Virak (乳香 nyūkō)
• Kryddernellike (丁字 chōji)
• Stjerneanis (唐樒 tōshikimi)
• Rabarber (大黄 daiō)
• Kanel (桂皮 keihi)
• Lakrids (甘草 kanzō)
• Patchouli (パチョリ pachori)

Aloetræ eller jinkō på japansk kan oversættes som ”røgelse der synker i vand” pga. det store harpiksindhold i træet. Aloetræet er ikke i familie med den kendte sukkulentplante af samme navn. Aloetræ kommer fra slægten Aquilaria, som hører til dafnefamilien og vokser overalt i Sydøstasien. Det er et meget dyrt naturprodukt og findes i forskellige kvaliteter. Duften af aloe fremkommer, når træet angribes af en særlig type svamp, som får træet til at forsvare sig, og derved produceres der en harpiks, som har en helt særlig og karakteristisk aroma. Sandeltræ er sammen med aloetræ de vigtigste ingredienser i røgelse.

Kyara (伽羅) er en særlig variant af aloetræ som er temmelig kostbar og mere værd end sin vægt i guld. En anden ingrediens er makkō (抹香 / 末香) som er en slags røgelsespulver som binder alle ingredienser sammen.

Kōdō-ceremonier

Siden det 15. århundrede har der eksisteret en hel kunstart omkring det at afbrænde kō og nyde aromaen kaldet kōdō (香道, “røgelsens vej”). Kōdō regnes sammen med teceremonien (chadō) og ikebana (kadō) for Japans tre klassiske dannelseskunstarter. I kōdō afbrænder man røgelse dvs. jinko i en ceremoniel struktur der minder om teceremonien.

Der findes et par skoler den dag i dag der stadig fastholder traditionen omkring en røgelsesceremoni.

Kumikō- og genjikō-røgelseslege

Du kan også afholde røgelseslege kaldet kumikō (組香) og genjikō (源氏香) hvor du skal gætte dig frem til duftvariationerne.

Links til videre læsning

Japanese incense essay fra The Met Museum
Beautifully fragrant incense artikel fra Trends in Japan
Nippon Kodos (se nedenfor) infoside om røgelse
Wikipedias artikel om kōdō
Wikipedias artikel om røgelse

Bøger

Morita, Kiyoko: The book of incense : enjoying the traditional art of Japanese scents. Kodansha, 2015. 134 sider

Shopping info

Hvor kan du købe japansk røgelse?

Røgelse sælges over hele Japan, men flere af de ældste huse ligger i Kyoto og Osaka og har fremstillet kō i århundreder. Nedenfor er et udvalg af butikker der både producerer og sælger røgelse.

Nippon Kodo er den største onlineforhandler af japansk røgelse over hele verden.

Osaka

Kyoto