Hvad er pachinko?
Pachinko (パチンコ) er et japansk pinball-lignende spil og er i dag en af landets mest udbredte former for underholdning. Spillet findes overalt i Japan i særlige pachinko-haller der kendes på deres farverige facader, blinkende lys og larmende lydkulisse. Ordet pachinko stammer fra det japanske udtryk pachi-pachi der beskriver den knitren eller klikkende lyd som de små stålkugler laver, når de rammer maskinens metalstifter.
Pachinko har eksisteret siden 1920’erne, men blev for alvor populært efter 2. Verdenskrig. De første maskiner var mekaniske, mens moderne udgaver er fuldt elektroniske med avanceret grafik, lyd og bevægelige skærme. Mange maskiner er i dag designet med temaer hentet fra populære anime-serier, film og kendte musikere.
Sådan fungerer spillet
Spillet går ud på at skyde små stålkugler ind i maskinen ved at dreje på et rundt håndtag. Kuglerne hopper gennem et tæt net af søm, og kun få falder i de særlige huller som aktiverer en spilleautomat på skærmen. Får spilleren tre ens symboler, udløses en jackpot hvor en stor mængde nye kugler frigives. Disse kan derefter bruges til at fortsætte spillet eller indløses som præmier.
Selve spillet kræver ikke meget fysisk aktivitet, men der ligger en vis teknik i at finde den rigtige kraft i håndtaget, så kuglerne rammer hullerne optimalt. En erfaren spiller kan holde en rytme der giver langt bedre vinderchancer end en nybegynder.
Fra kugler til præmier – og videre til kontanter
Da pengespil er forbudt i Japan, vinder man ikke direkte penge i pachinko. I stedet udveksles de vundne kugler ved skranken i hallen til præmier – alt fra snacks og cigaretter til elektronik. Men der eksisterer et særligt “omvejs-system”: præmierne kan indløses i en separat butik umiddelbart uden for hallen hvor de veksles til kontanter. På den måde overholder pachinko-industrien loven, selvom spillet i praksis fungerer som en form for indirekte gambling.
Et besøg i en pachinko-hal er en intens oplevelse. Lokalerne er fyldt med blinkende LED-skærme, elektronisk musik og den konstante lyd af tusindvis af kugler i bevægelse. Mange spillesteder tilbyder ørepropper til gæsterne, og nogle nyere haller har indført røgfrie afdelinger for at gøre oplevelsen mere behagelig.
Pachinko i dag
Selv om populariteten har været faldende siden 2000’erne, er pachinko stadig en milliardindustri med hundredtusindvis af maskiner over hele landet. For mange japanere er det en afslappende fritidsbeskæftigelse, mens andre ser det som en spændende, men ufarlig form for spil. Du skal dog være mindst 18 år for at spille, og identifikation kan blive krævet ved indgangen.
Links til videre læsning
Udenlandske sider
How to play pachinko (PDF)How to play pachinko fra WikiHow
Wikipedias artikel
