Momo (桃) er det japanske navn for fersken. Frugten kom til Japan fra Kina allerede så tidligt som i Yayoi-perioden (300 f.Kr.-300 e.Kr.). Dyrkning af ferskner foregår især i Yamanashi- og Fukushima-præfekturerne. Begge præfekturer har varme somre med masser af sol hvor klimaet er varmere med masser af sol der gør det velegnet til ferskendyrkning. Ferskner dyrket i Okayama-præfekturet er også berømte. Japanske ferskner er generelt større, blødere og dyrere end vestlige ferskner, og deres kød er normalt hvidt snarere end gult. De er kun i sæson fra juni til august/september.
Momo er en meget populær frugt i Japan og har en fremtrædende plads i den japanske folklore-fortælling om Momotarō (Ferskendrengen) som foregår i Okayama-præfekturet. Historien handler om en dreng der kommer til jorden inde i en kæmpe fersken. En gammel, barnløs kvinde finder den en dag flydende i floden. Hun tager den med hjem, og da kvinden og hendes mand forsøger at skære den over, finder de en lille dreng inden i. Han fortæller dem at han er sendt fra himlen for at blive deres søn. Drengen vokser op hos parret, og da han er blevet voksen, begiver han sig ud på en rejse for at bekæmpe en flok dæmoner der hærger deres land.
Ifølge japansk overtro er fersken (momo) således en gave fra himlen og har magten til at afværge onde ånder.
Links til videre læsning
- Japanese peaches artikel fra Byfood.com
- About Okayama’s white peach
- Okayama white peach fra Kids Web Japan
- Artikel om momo fra Kudamononavi.com, meget grundig og udførlig, men kun på japansk. Google Translate er ok
- Momotaro, or the story of the son of a peach historien genfortalt af Yei Theodora Ozaki
- Wikipedias artikel om Momotarō
Sightseeing info
Både Okayama og Inuyama regner Momotarō for deres. Begge steder kan du opleve fortællingen.