I Japan findes der et stort udvalg af gelébaserede drikke og snacks – fra frugtbaserede konnyaku-geléer til energigeléer, aloe vera-drikke og frugtgeléer i bæger. De sælges i conveniencebutikker, supermarkeder og drugstores over hele landet. Der findes flere producenter, bl.a. Tarami, MannanLife, Morinaga og Meiji.
For mange danskere vil produkterne nok ligge tættere på dessert eller snack end på drikkevarer. I Japan findes der både gelédrikke beregnet til at blive indtaget direkte fra en pose eller beholder og mere faste geléer der spises som slik eller dessert. Nogle fungerer som et hurtigt mellemmåltid, andre er udviklet til at tilføre energi eller bestemte næringsstoffer.
Teksturen spiller en særlig rolle. Geléerne varierer fra næsten flydende til mere faste, og mange produkter indeholder små frugtstykker eller andre ingredienser der giver noget at tygge på. Smagen er derfor kun én del af oplevelsen. Konsistensen og den måde produktet spises eller drikkes på er også med til at gøre det særligt.
Ingredienser
Agar der på japansk kaldes kanten (寒天) er et vegetabilsk geleringsmiddel som udvindes af rødalger. Det har været en vigtig ingrediens i det japanske køkken siden Edo-perioden hvor det blandt andet blev anvendt i søde desserter. I moderne japanske drikkevarer bruges agar blandt andet til at give væsken en geléagtig konsistens.
Konnyaku fremstilles af rodknolden fra planten leopardstilk (Amorphophallus konjac). Knolden indeholder kostfiberen glucomannan som anvendes til at give konnyaku sin karakteristiske konsistens. I moderne geléprodukter blandes konnyaku ofte med andre geleringsmidler og ingredienser. Nogle varianter er udviklet med et højt fiberindhold og relativt få kalorier, mens andre først og fremmest er søde frugtsnacks.
De fastere konnyaku-geléer skal spises med omtanke. De bør ikke suges direkte ind i munden eller sluges hele, men tygges grundigt. Især små børn og personer med synkebesvær kan have vanskeligt ved at spise de faste varianter. Følg altid producentens anvisninger på emballagen. I EU har konnyaku (E425 konjac) siden 2003 ikke måttet bruges i gelékonfekt som fx små gelébægre på grund af kvælningsrisikoen.
Aloe vera anvendes i flere japanske drikkevarer og desserter. Planten lægealoe (Aloe vera) har tykke, kødfulde blade med et gennemsigtigt, geléagtigt indre. Den indre del af bladene kan forarbejdes til fødevarer og bruges blandt andet i drikke med små, bløde stykker af aloe vera.
En anden ingrediens er nata de coco som fremstilles ved fermentering af kokosvand med bestemte bakterier. Resultatet er en fast, let sej og næsten gennemsigtig gelé med en karakteristisk konsistens. Nata de coco stammer fra Sydøstasien, men bruges også i japanske drikke og desserter.
De vigtigste typer gelédrikke og snacks
De japanske geléprodukter kan overordnet inddeles i flere kategorier. Forskellene ligger både i ingredienserne, konsistensen og den måde de er tænkt anvendt på.
- Konnyaku-gelé: Frugtbaserede geléer med en blød, elastisk eller let sej konsistens. Nogle sælges i klempose, mens andre fås i små portionsbeholdere. De fås med smag af fx vindrue, fersken, æble og citrusfrugter.
- Energigelé: Gelédrikke der er udviklet til at tilføre energi eller bestemte næringsstoffer. De sælges normalt i klempose og findes blandt andet med kulhydrater, protein, vitaminer og mineraler. Produkterne anvendes eksempelvis i forbindelse med sport eller som en hurtig snack i en travl hverdag.
- Aloe vera- og nata de coco-drikke: Drikke med små stykker af aloe vera eller nata de coco. De kan have en forholdsvis flydende konsistens, men indeholder stykker der skal tygges. Der findes også geléprodukter hvor aloe vera indgår sammen med konnyaku.
- Frugtgelé i bæger: Blød gelé med frugtsaft og ofte egentlige frugtstykker. Den spises normalt med ske og hører nærmere til blandt desserter og snacks end egentlige drikkevarer.
Links til videre læsning
- Tarami Oishii Konnyaku Jelly – producentens officielle præsentation af geléprodukterne og deres smagsvarianter (på japansk)
- MannanLife – oversigt over Konnyaku Batake, Crushed Konnyaku Batake og andre konnyaku-produkter (på japansk)
- Morinaga in Jelly – producentens oversigt over energigeléer og ernæringsrettede gelédrikke (på japansk)
- Meiji Sokkō Genki Jelly – producentens gelédrikke med forskellige næringsstoffer (på japansk)
- Morinaga Nomu Aloe Yogurt – drikkeyoghurt med aloe vera (på japansk)
- Ito En – Nata de Coco – japansk drik med nata de coco og yoghurtsmag (på japansk)
Shopping info
Gelédrikke og konnyaku-geléer kan købes mange steder i Japan. Sortimentet afhænger af butikstypen, og de forskellige produktkategorier står ikke nødvendigvis samlet.
Conveniencebutikker: 7-Eleven, Lawson og FamilyMart er gode steder at kigge efter gelédrikke i klempose. Energigeléer findes ofte sammen med andre ernæringsrettede produkter, mens frugtgeléer kan stå blandt snacks og desserter. Udvalget varierer fra butik til butik.
Supermarkeder: Større supermarkeder har ofte et bredere udvalg af konnyaku-geléer og frugtdesserter.
Drugstores: Japanske drugstores er gode steder at lede efter energigeléer og produkter med vitaminer, mineraler og protein. Kæderne har typisk et udvalg af ernæringsrettede fødevarer ud over medicin, kosmetik og almindelige dagligvarer.
Don Quijote (Donki): Discountkæden har et stort sortiment af fødevarer, slik og snacks. Udvalget er forskelligt fra butik til butik.
Japanske webshops: Tarami, MannanLife, Morinaga og Meiji har officielle hjemmesider med produktoversigter. Mange geléprodukter kan også købes gennem japanske netbutikker. Nogle af produkterne findes desuden hos europæiske specialforretninger med japanske fødevarer.