Hvad er imo kenpi?
Imo kenpi (芋けんぴ) er en traditionel japansk snack af friturestegte søde kartoffelstave med et sprødt sukkerlag. Stavene ligner tynde pommes frites, men har en sød smag og en fastere, mere knasende konsistens. De spises typisk som en sød snack, gerne til en kop te, og er også populære som spiselige souvenirs.
De søde kartofler skæres i tynde stave og frituresteges til de er sprøde. Derefter vendes de i sukkerlage og tørres så overfladen får et sprødt sukkerlag. Den præcise fremgangsmåde varierer mellem producenterne. Hos nogle specialbutikker kan man købe frisklavet imo kenpi som stadig er lidt lun.
Imo kenpi er især knyttet til Kōchi-præfekturet på Shikoku. I midten af Edo-perioden blev søde kartofler indført fra Satsuma til Tosa, det nuværende Kōchi, hvor dyrkningen bredte sig. Her begyndte man at lave søde snacks af friturestegte kartoffelstave. Ifølge den lokale madhistorie fik de navnet imo kenpi fordi de lignede den ældre kenpi, en hård, bagt småkage af hvedemel og sukker. De to navne betegner altså forskellige slags søde sager.
I dag er imo kenpi kendt over hele Japan og findes i flere varianter. Sort sesam giver en nøddeagtig smag, mens salt fremhæver sødmen i kartoflerne og sukkerlaget. Der findes også udgaver med mørkt rørsukker eller chokoladeovertræk samt forskellige sæsonvarianter. De søde, sprøde stave kan eksempelvis nydes sammen med en kop matcha.
Links til videre læsning
- Imo kenpi – historie og fremstilling – introduktion fra Japans landbrugsministerium (på engelsk)
- Imo kenpi fra Kōchi – om snackens historie, varianter og servering fra Tourism Shikoku (på japansk)
- Sådan fremstilles imo kenpi – producenten Imoya Kinjirō beskriver sin fremstillingsmetode (på japansk)
- Den traditionelle kenpi af hvedemel – konditoriet Nishigawaya præsenterer den ældre småkage som imo kenpi har navn efter (på japansk)
Hvor kan man købe imo kenpi i Japan?
Specialbutikker sælger både færdigpakkede poser og frisklavet imo kenpi. I Kōchi-præfekturet findes snacken også i supermarkeder og butikker med lokale fødevarer. Her er tre konkrete steder i Tokyo, Osaka og Kōchi-præfekturet.
Tokyo
Imoya Kinjirō – Nihonbashi
Imoya Kinjirō i Nihonbashi har eget værksted og sælger frisklavet imo kenpi. En særlig Nihonbashi-variant steges i en blanding af olivenolie, rapsolie og risolie. Der sælges også færdigpakkede varianter med blandt andet salt og sort sesam.
Transport: Mitsukoshimae Station på Ginza- og Hanzōmon-linjerne. Følg skiltene mod COREDO Muromachi; butikken henviser til udgang A4 og A6.
Osaka
Imoya Kinjirō – Grand Front Osaka
Imoya Kinjirō ved Grand Front Osaka sælger imo kenpi og andre søde kartoffelspecialiteter. Butikken har et tilknyttet værksted hvor der fremstilles frisklavet imo kenpi.
Transport: Gå fra JR Osaka Station mod Grand Front Osaka og Umekita Plaza.
Shimanto, Kōchi-præfekturet
Mizugurumaya
Mizugurumaya er producenten Nangoku Seikas butik i byen Shimanto (Shimanto-chō). Her sælges blandt andet klassisk imo kenpi og shio kenpi, en variant hvor salt fremhæver kartoflernes og sukkerlagets sødme.
Transport: Cirka 15 minutters gang fra Kubokawa Station.