Nira er kinesisk purløg, også kaldet kinaløg (lat. navn Allium tuberosum, på japansk 韮), med en smag der er en mellemting mellem hvidløg og purløg. Bladene er bredere og fladere end den purløg, vi almindeligvis kender herhjemme. Den vokser i tuer og bliver cirka 30-40 cm høj. Nira blomstrer med hvide stjerneformede blomster i halvskærme i juli-august.
Hele planten kan spises: både blade, knopper, blomsterskærme, de underjordiske løg og frø. Især bladene er meget rige på C-vitaminer. Planten er også en kendt lægeplante og bruges i traditionel medicin i flere asiatiske kulturer.
Insekterne er meget glade for purløgsblomsterne, så den er god at plante hvis du ønsker en insektvenlig og dermed fuglevenlig have. Den er nem at dyrke og kræver minimal vedligeholdelse. Den trives bedst i fuld sol eller halvskygge og foretrækker veldrænet jord. De friske blade kan høstes løbende og bruges direkte i madlavningen.
I det japanske køkken er purløg en meget almindelig krydderurt der bruges som pynt, i supper, saucer, til lynstegning og i forskellige retter. Dvs. alle steder hvor du ønsker at tilføre en mild, hvidløgsagtig smag. Bladene anvendes ofte friske eller let tilberedte for at bevare deres sprødhed og smag.
En populær ret med nira er nira itame hvor nira lynsteges sammen med lever, sojasauce og sake. Denne ret er kendt for sin kraftige smag og høje næringsværdi. Nira bruges også i gyoza (japanske dumplings) hvor de hakkede blade blandes i fyldet for at tilføje smag og aroma.
Derudover bruges purløg i misosupper, omeletter (som i nira tamago toji), og som topping til ramen og andre nudelretter.
