I Edo-perioden (1603-1868) markerede byen Narai i Kiso-dalen i Nagano-præfekturet halvvejen mellem Kyoto og Edo (Tokyo) – som nr. 34 ud af 69 af de såkaldte post-towns på Nakasendō-vejen, hovedfærdselsåren mellem de to byer.
Hovedgaden i Narai er fyldt med gamle velbevarede træhuse der huser beboelse, et par museer, et par helligdomme og små overnatningssteder. Man har forsøgt at bevare hovedgaden og området omkring som det så ud i Edo-perioden bl.a. er der ingen elledninger i luften der forstyrrer indtrykket.
Hele området er omkring 200 meter bredt og 1 km langt fra nord til syd. I 1978 blev området udpeget som “Important Preservation District for Groups of Traditional Buildings” (重要伝統的建造物群保存地区).
Shizume-jinja helligdommen
Shizume-jinja er Narais lokale helligdom og ligger i bunden af hovedgaden længst væk fra Narai-station. Den ligger tæt på Torii-passet som er en del af den gamle Nakasendō-vej, og helligdommen var/er derfor et søgt mål når man skal bede om en sikker rejse. Det er muligt at vandre fra helligdommen via Torii-passet til den næste by i Kiso-dalen Yabuhara. Se nærmere i brochure der linkes til nedenfor. Helligdommen holder en stor matsuri-festival hvert år den 11.-12. august.
Nakamura-beboelsen
Et typisk eksempel på byggekulturen i Narai. Byhuset fremstår stort set originalt som i Edo-perioden med originalt køkken, tatamirum og en lille baghave. Byhuset tilhørte Rihei Nakamura der var en rig forretningsmand der bl.a. levede af at sælge Kiso-kamme (お六櫛, oroku-gushi). En lokal Narai-specialitet der var berømt over hele Japan i Edo-perioden og blev anset som et særligt eftertragtet souvenir for de rejsende på Nakasendō. Adskillige af Nakamuras personlige ejendele og møbler er udstillet, og der er også en fin lille udstilling om forskellige typer af traditionelle, japanske kamme.
Narai opslagstavle
En original opslagstavle for byens indbyggere hvor shogunatets dekreter mm. blev slået op i gamle dage. Det er meget vejrbidt men er stadig læsbart.
Kiso Ōhashi-broen
Broen krydser Narai-floden der løber parallelt med hovedgaden. Den er 33 meter lang og er en af de længste træbroer i Japan. Den blev færdig i 1991 og er bygget af 300 år gammelt hinoki-cyprestræ. Broen lyses op om aftenen fra april til starten af november. Broen ligger meget tæt på Narai station.
Praktisk information
Adresse:
Narai, Shiojiri, Nagano-præfekturet 399-6303
Transport:
Narai Station er en mindre station på JR Chūō-linjen, cirka 25 minutter syd for Shiojiri Station og cirka 20 minutter nord for Kiso-Fukushima Station. Kommer du fra Matsumoto, Nagoya eller Nagano, skal du først med hurtigtog (Shinano-eksprestoget) til Shiojiri eller Kiso-Fukushima og dér skifte til lokaltog. Bemærk at lokaltogene kun kører få gange i timen – tjek køreplanen i god tid.
Narai Station ligger i den nordlige ende af byen, og hovedgaden kan nås på få minutters gang.
Lokal specialitet:
Prøv oyaki (fyldte boghvedeboller), gohei-mochi (grillede risboller med valnødde-misoglasur) og lokale soba-nudler. Flere af gadens butikker sælger smuk Kiso-shikki (Kiso-lakkunst) og oroku-gushi-kamme – to af områdets vigtigste kunsthåndværk.
Google-kort (Narai Station)
Oplevelser i nærheden
Kiso-Hirasawa ligger lige nord for Narai (få minutters gang eller én station med tog) og er et af Japans vigtigste centre for shikki (lakvarer). Her finder du adskillige værksteder og butikker hvor du kan se Kiso-lakkunsten blive til.