Gotokuji-templet i Tokyo er kendt som fødestedet for den ikoniske maneki-neko – den vinkende kat der symboliserer held og velstand i japansk kultur. Templet ligger i Setagaya-distriktet, vest for Shinjuku, og tilhører Sōtō-skolen inden for zenbuddhismen.
Legenden om den vinkende kat
Der findes mange historier om maneki-nekoens oprindelse, men den mest kendte knytter sig netop til Gotokuji-templet. Ifølge legenden søgte en velhavende herre ly under et træ nær templet under et voldsomt uvejr. Pludselig fik han øje på en kat der vinkede ham hen mod templet. Nysgerrig fulgte han kattens opfordring – og i det samme slog lynet ned i træet hvor han netop havde stået. Overvældet af taknemmelighed donerede han store summer til templet og templet blev siden meget rigt. Efter kattens død blev den æret som en guddommelig beskytter. Besøgende til templet begyndte sidenhen at ofre en figur af den vinkende kat, når deres ønske blev opfyldt.
Gotokuji-templet i dag
I dag er Gotokuji et af Tokyos mest unikke templer, kendt for sin rolige atmosfære og de tusindvis af maneki-neko-figurer, som besøgende har efterladt i håb om held og lykke. Templet har et særligt område dedikeret til disse charmerende kattefigurer, alle med højre pote løftet – et tegn på velstand og gode fremtidsudsigter.
Besøgende kan også købe deres egen maneki-neko i templets butik, skrive ønsker på små træplader (ema) og opleve den fredfyldte stemning der gør Gotokuji til et helt særligt sted i Tokyo.
Praktisk information
Adresse:
2-24-7 Gotokuji, Setagaya-ku, Tokyo 154-0021
Transport:
Gotokuji-templet ligger i Setagaya-distriktet i Vestlige Tokyo. Templet nås på cirka ti minutters gang fra Gotokuji Station på Odakyū Odawara-linjen, eller fra Miyanosaka Station på Tōkyū Setagaya-linjen, der er én af Tokyos sidste tilbageværende sporvogns-linjer.
Officiel hjemmeside
Google-kort
Oplevelser i nærheden
Gotokuji-templet ligger i et stille og charmerende boligkvarter, hvor det er muligt at få en pause fra Tokyos travlhed. I området ligger desuden Setagaya Hachiman-helligdommen, kendt for sine årlige sumokampe i september, samt Shōin-helligdommen, opført til ære for den indflydelsesrige filosof Yoshida Shōin fra Meiji-perioden.
Mod nordøst når du Shimokitazawa-området, et livligt studenter- og musiker-kvarter med vintage-butikker, små teatre og live-musikvenuer – ofte beskrevet som et alternativ til Harajuku for dem der søger en mere afslappet og kunstnerisk atmosfære. Et stykke længere mod nordøst når du Shibuya-området.