Chōchin (提灯) er en japansk papirlygte eller papirlampe der har været anvendt siden Edo-perioden (1603-1868). Lygterne kan stadig ses overalt i det japanske samfund – fra templer og helligdomme til restauranter og i gadebilledet.
En klassisk chōchin er konstrueret med et let bambusskelet som danner en fleksibel ramme der kan foldes sammen. Overfladen er typisk dækket af washi-papir, en særlig type håndlavet japansk papir kendt for sin styrke og skønhed, eller silke. Den lette og gennemsigtige kvalitet af materialerne gør det muligt for lyset at skinne igennem og skabe en blød, varm belysning.
Oprindeligt blev chōchin-lygterne oplyst med levende lys, men i dag anvendes de oftest med elektriske pærer af sikkerhedsmæssige årsager. Den enkle, men elegante konstruktion gør dem både funktionelle og dekorative.
Chōchin har en lang historie i Japan hvor de oprindeligt blev brugt som transportable lyskilder. Lygterne blev især anvendt af samuraier og handlende som bar dem med sig rundt når mørket faldt på. Med tiden blev de også en fast del af religiøse ceremonier og festivaler hvor de stadig bruges i dag til at skabe en atmosfære af ro og højtidelighed.
En særlig variant af chōchin er akachōchin (赤提灯), den røde lanterne. Disse lygter hænger typisk uden for izakaya-barer og signalerer et uformelt spisested hvor gæster kan nyde sake, øl og småretter i en afslappet atmosfære. Den røde farve tiltrækker opmærksomhed og skaber en hyggelig stemning.
Selvom chōchin har en lang historie, er de også blevet en del af moderne design og indretning. Mange kunstnere og designere skaber nu innovative versioner af de traditionelle lygter ved at eksperimentere med nye materialer og former. Elektriske chōchin bruges ofte i både japanske og internationale restauranter for at tilføje en autentisk atmosfære.
Shopping info
Tokyo
Oshimaya-Onda
2-6-6 Komagata Taito 111-0043
Hjemmeside (på japansk)
Firmaet producerer også den berømte lanterne i Sensoji-templet i Asakusa og har eksisteret siden 1850’erne.
Kyoto
Kojima Shōten
605-0971 Higashiyama, Imagumano Naginomoricho,11
Hjemmeside
Firmaet har produceret lygter siden omkring år 1800.