Kuzu zakura (葛桜, くず桜) er en traditionel japansk kage. Denne type wagashi (traditionel japansk kage) serveres typisk afkølet i de varme måneder og forbindes med fornemmelsen af friskhed og klarhed – to kvaliteter, som den japanske sommer ofte søger at indfange i sine søde sager.
Kernen i kuzu zakura består af en blød, sød rød bønnepasta (anko) lavet af adzukibønner. Denne omkranses af et lag klar, let skinnende gelé fremstillet af kuzu-pulver der udvindes fra kuzuplanten (Pueraria montana var. lobata). Den er er en del af ærteblomstfamilien. Kuzu eller kudzu giver desserten dens karakteristiske, let elastiske struktur og delikate gennemsigtighed som næsten får den til at ligne et kirsebærblad i dug – en effekt, der hyppigt fremhæves i japansk konfektkunst.
Kagerne pakkes ofte ind i et saltet kirsebærblad der tilfører en diskret duft og en let salt kontrast til den søde bønnepasta. Kombinationen af de tre elementer – sødt, salt og let bittert – afspejler den japanske sans for harmoni mellem smage og teksturer.
Kuzu har iø. en central rolle i traditionel japansk madlavning. Pulveret bruges ikke blot i wagashi, men også som et naturligt fortyknings- og geleringsmiddel i supper, saucer og desserter.
