Takayama Matsuri (高山祭) er en spektakulær festival som finder sted to gange årligt – i foråret og efteråret – i den charmerende gamle bydel i Takayama der ligger i De Japanske Alper. Festivalen er kendt som en af de mest imponerende festivaler i Japan og tiltrækker hvert år hundredtusindvis af besøgende fra både Japan og resten af verden. Festivalen har fundet sted siden 1600-tallet
Bemærk: alle billeder der vises her i artiklen er taget i forbindelse med forårsfestivalen i april 2016.
Forårsfestivalen – Sanno Matsuri (14.-15. april)
Forårsfestivalen i Takayama er centreret omkring Hie-helligdommen (også kendt som Sanno-helligdommen) der ligger i den sydlige del af byen.
I to dage emmer byen af traditionel stemning, hvor de smukt dekorerede yatai (festivalvogne eller processionsvogne) bliver vist frem, og gaderne fyldes med musik, dans og processioner. Det er den eneste tid på året, hvor helligdommens kami (shinto-guddom) forlader sin bolig for at blive båret gennem byen i en mikoshi (en transportabel helligdom). Forårsfestivalen afholdes for at bede guderne om en god høst.
Efterårsfestivalen – Hachiman Matsuri (9.-10. oktober)
Efterårsfestivalen, også kaldet Hachiman Matsuri er centreret omkring Hachiman-helligdommen i den nordlige del af byen.
Denne festival er især kendt for sin aftenprocession Yoimatsuri hvor 11 yatai oplyses af hundredvis af lanterner og trækkes gennem byens historiske gader. Stemningen og den levende musik gør denne begivenhed til et af festivalens absolutte højdepunkter. Festivalen afholdes her for at takke guderne for en god høst.
De imponerende yatai – festivalens hjerte
Både i forårs- og efterårsfestivalen deltager op til 12 overdådigt udsmykkede yatai – håndbyggede processionsvogne med detaljeret træudskæringer, lakarbejde og forgyldning. Disse vogne opbevares i særlige pakhuse i byen, men under festivalen køres de frem og udstilles i gaderne.
I tilfælde af dårligt vejr forbliver vognene i deres pakhuse, men dørene åbnes, så besøgende stadig kan beundre dem tæt på. Hvis du besøger byen i ugerne op til festivalen, kan du opleve processen yatai yawai hvor vognene dekoreres.
Karakuri ningyo – mekaniske dukker i verdensklasse
Flere af yatai’erne er udstyret med karakuri ningyo, avancerede mekaniske dukker der kan bevæge sig og danse. Et særligt populært indslag er forestillingen fra Hoteitai-yatai hvor to dukker – forklædt som kinesiske børn – svinger i trapezer og afslutter på skuldrene af Hotei, lykkens gud. Hver bevægelse styres manuelt af op til ni dygtige dukkeførere som trækker i 36 silketråde bag kulisserne. Publikum jubler, når dukkerne klarer deres akrobatiske kunststykker.
Goshinko og yatai-processioner
Under begge festivaler afholdes der en Goshinko-procession hvor mikoshi med de lokale guder bæres gennem gaderne, ledsaget af farverige optog med hundredvis af deltagere i traditionelle kostumer. Blandt de mest iøjnefaldende er Tokeiraku-udøverne som bærer flade stråhatte og spiller klokker og trommer til klassisk gagaku-musik.
Kun under efterårsfestivalen kan du desuden opleve yatai hikimawashi hvor firehjulede yatai trækkes gennem byen i dagslys.
Processionerne passerer i øvrigt også Nakabashi-broen – den berømte røde bro som er blevet lidt af et symbol for byen.
Aftenstemning – magien under Yoimatsuri-processionen
Aftenprocessionen den 9. oktober, kendt som Yoimatsuri, er et absolut højdepunkt. Når mørket falder på, tændes omkring 80-100 lanterner på hver yatai, som derefter føres gennem Takayamas smalle, brostensbelagte gader. De oplyste vogne, omgivet af byens historiske bygninger, skaber en uforglemmelig stemning.
Praktisk information
Festivaldatoer:
– Forårsfestivalen (Sanno Matsuri): 14.-15. april årligt, centreret omkring Hie-helligdommen (Sanno-helligdommen) i den sydlige del af Takayama
– Efterårsfestivalen (Hachiman Matsuri): 9.-10. oktober årligt, centreret omkring Sakurayama Hachimangū-helligdommen i den nordlige del af byen
Sådan kommer du dertil:
Festivalen finder sted i Takayamas centrum, primært i den gamle bydel (Sanmachi-suji) og omkring de to helligdomme. Begge områder ligger 10-20 minutters gang fra Takayama Station. Fra Tokyo tager turen til Takayama cirka 4-4,5 time med JR Tokaido Shinkansen til Nagoya og JR Hida Wide View-eksprestoget videre.
Vigtige tips:
Kom tidligt til populære events, særligt karakuri-forestillinger og Yoimatsuri, for at få en god plads. Booking af overnatning skal ske flere måneder i forvejen – hoteller, ryokaner og minshuku i Takayama udsælges typisk allerede 6-12 måneder før festivalen. Overvej overnatning i nærliggende byer (Gero, Hida-Furukawa).
I dårligt vejr:
Hvis det regner kraftigt, forbliver yatai-vognene i deres pakhuse, men dørene åbnes, så besøgende stadig kan beundre dem tæt på.
Info om forårsfestivalen
Info om efterårsfestivalen
Oplevelser i nærheden
Takayama Matsuri er centreret omkring byens historiske kvarterer. Selve festivalvognene trækkes gennem den gamle bydel (Sanmachi-suji) og over Nakabashi-broen.
Uden for festivalsæsonen kan du opleve festivalvognene året rundt i to museer:
– Takayama Matsuri Yatai Kaikan ved Sakurayama Hachimangū-helligdommen udstiller flere originale yatai, der roteres ud efter et fast skema.
– Matsuri no Mori har detaljerede kopier af vognene og giver et grundigt indblik i festivalens historie og håndværk.