Kiribako – japanske æsker lavet af kejsertræ

Hvad er kiribako?

Kiribako (桐箱) er japanske æsker lavet af kejsertræ (Paulownia tomentosa) — et let, holdbart og modstandsdygtigt træ der har været brugt til opbevaring af dyrebare genstande i Japan i århundreder. Kiri betyder kejsertræ og bako æske.

Kejsertræet stammer fra Kina, og kan dyrkes her i landet, selvom det ikke er særlig hårdfør under nordiske forhold. I juni måned blomstrer træet med et væld af sart lyslilla, fingerbølformede blomster.

I Japan var det tidligere tradition at plante et kejsertræ, når en pige blev født. Træet vokser hurtigt, og når pigen var giftemoden, var træet fuldt udvokset. Det kunne så fældes og forarbejdes og indgå i medgiften.

---

---

Træets egenskaber

Træet har flere gode egenskaber der gør det særdeles velegnet til at lave møbler og især æsker — kiribako — til opbevaring af forskellige ting.

• Det indeholder fx sesamin der gør at træet ikke bliver angrebet så let af insekter
• Det indeholder også tannin som forhindrer nedbrydning af træet og gør det modstandsdygtigt over for fugt
• Meget let træ så det er oplagt at bruge det til store æsker og beholdere der skal flyttes rundt
• Træet slår sig meget lidt og kan derfor også bruges til æsker der skal være lufttætte
• Kejsertræ er desuden flammehæmmende og næsten røgfrit, og har en varmeafvisende struktur der ikke let revner ved opvarmning — derfor har det historisk været brugt til fx lysestager

Kiribako har igennem tiden været brugt til opbevaring af kimonoer, knive, rullemalerier og meget mere. Nu om dage bruges det også fx til tusch der bruges til tuschmaling og kalligrafi.

Et interessant teknisk detalje er den traditionelle låseteknik kaldet shihosan som skaber et lufttæt lukke der samtidig forhindrer låget i at falde af hvis æsken vælter.

Kiri optræder også på den japanske premierministers officielle emblem kaldet mon og tilsvarende på den japanske regerings emblem. I kortspillet hanafuda optræder kiri som motiv på spillekortet for december måned.

---

Kiribako og tomobako — hvad er forskellen?

Kiribako er betegnelsen for alle æsker af kejsertræ, uanset hvad de indeholder. Tomobako (共箱) betyder bogstaveligt “medfølgende æske” og er en særlig type trææske i kejsertræ: en æske der er lavet specielt til et bestemt kunsthåndværk og signeret af kunstneren selv.

En tomobako er skræddersyet til det keramiske eller kunstneriske objekt den hører til. Men dens betydning rækker langt ud over det praktiske — for samlere af japansk kunst fungerer tomobako som et autenticitetsbevis og en central del af objektets proveniens. En stykke keramik uden sin originale tomobako vil typisk opnå en markant lavere pris på auktion.

Kunstneren skriver sin signatur på låget med pensel og tusch — kalligrafi er i sig selv en kunstform, og skriften siges at afspejle kunstnerens personlighed. Ud over signaturen kan tomobako indeholde oplysninger om værkets titel, materiale, brændingsteknik og ovnens navn. Mange æsker har desuden et stempel der går hen over samlingen mellem låg og bund, så låget altid lægges på med den rigtige orientering, og de bindes med et farvet snørebånd i en traditionel knude. Typisk lægges et stykke rispapir hen over kassen for at beskytte kalligrafien.

Kvaliteten varierer markant. En simpel tomobako kan blot have et stempel og en generel beskrivelse af indholdet. En æske til et sjældent mesterværk kan til gengæld have brokadepuder i hjørnerne, kalligrafi i guldlak og leveres i en ekstra ydre æske

Med alderen mørkner det ubehandlede kejsertræ smukt, og ældre tomobako med patina er eftertragtede samlerobjekter i sig selv. Det er vigtigt at opbevare tomobako væk fra direkte sollys og kraftige temperaturudsving, da blæk kan falme og træet kan reagere på fugt.

---

---

Kiribako og teceremoni

Siden teceremoniens udbredelse i Japan for ca. 500 år siden har kiribako haft en særlig rolle i kulturen. Æsken fungerer ikke kun som beskyttelse af teeredskaber som tekrus, teskeer og teskåle — den tjener også som bevis på kunstnerens hånd. Antikke teeredskaber uden medfølgende kiribako kan den dag i dag ikke sælges til høje priser, og det er stadig skik at teceremoniskolernes mestre signerer nye kiribako som deres personlige godkendelse af indholdet.

---

Vil du vide mere om japansk trækunst?

Så læs Hanafubuki.dks intro til japansk trækunst.

---

Shopping info

Tokyo

Fukuoka