Kiribako – japanske æsker lavet af kejsertræ

Hvad er kiribako?

Kiribako (桐箱) er japanske æsker lavet af kejsertræ — japansk kiri, Paulownia tomentosa — et let, holdbart og modstandsdygtigt træ der har været brugt til opbevaring af dyrebare genstande i Japan i århundreder. Kiri betyder kejsertræ og bako æske.

Kejsertræet har sin naturlige udbredelse fra det centrale og østlige Kina til Sydkorea. Det kan også dyrkes her i landet, og træet tåler frost, men blomstringen kræver en beskyttet plads og en forholdsvis mild vinter, fordi blomsterstanden anlægges allerede om efteråret. De store, fingerbølformede blomster i sart lyslilla springer ud før løvspring om foråret.

I Japan fandtes tidligere en tradition hvor man plantede et kejsertræ når en pige blev født. Træet vokser hurtigt, og når pigen var giftemoden, var træet fuldt udvokset. Det kunne så fældes og forarbejdes og indgå i medgiften.

---

Træets egenskaber

Træet har flere gode egenskaber der gør det særdeles velegnet til at lave møbler og især æsker — kiribako — til opbevaring af forskellige ting.

• Det indeholder fx sesamin som menes at bidrage til at træet ikke bliver angrebet så let af insekter
• Det indeholder også tannin som menes at bidrage til træets modstandsdygtighed over for nedbrydning og fugt
• Meget let træ så det er oplagt at bruge det til store æsker og beholdere der skal flyttes rundt
• Træet slår sig meget lidt og kan derfor også bruges til æsker der skal være lufttætte
• Kejsertræ er desuden flammehæmmende og har en varmeafvisende struktur der ikke let revner ved opvarmning

Kiribako har igennem tiden været brugt til opbevaring af kimonoer, knive, rullemalerier og meget mere. Nu om dage bruges det også fx til tusch der bruges til tuschmaling og kalligrafi. Vil du læse mere om træhåndværket bag, så se Hanafubuki.dks intro til japansk trækunst.

En traditionel lågtype kaldes shihōsan (四方桟). På undersiden af låget sidder fire smalle trælister som støtter lågpladen og mindsker risikoen for at den slår sig. Lågtypen bruges blandt andet til kiribako til teskåle.

Kiri optræder også på den japanske premierministers officielle emblem kaldet mon og tilsvarende på den japanske regerings emblem. I kortspillet hanafuda optræder kiri som motiv på spillekortet for december måned.

Kiribako og tomobako — hvad er forskellen?

Kiribako er betegnelsen for alle æsker af kejsertræ, uanset hvad de indeholder. Tomobako (共箱) betegner den originale æske der hører til et bestemt kunstværk eller kunsthåndværk, og som bærer kunstnerens egen inskription. Til keramik og andet japansk kunsthåndværk er æsken ofte fremstillet af kejsertræ.

En tomobako er skræddersyet til det keramiske eller kunstneriske objekt den hører til. Men dens betydning rækker langt ud over det praktiske — for samlere af japansk kunst er tomobako en vigtig del af værkets dokumentation og proveniens. Et stykke keramik uden sin originale tomobako vil typisk opnå en markant lavere pris på auktion.

Kunstneren skriver sin signatur på låget med pensel og tusch — kalligrafi er i sig selv en kunstform, og skriften siges at afspejle kunstnerens personlighed. Ud over signaturen kan tomobako indeholde oplysninger om værkets titel, materiale, brændingsteknik og ovnens navn. Mange bindes med et farvet snørebånd i en traditionel knude. For at beskytte kalligrafien kan låget dækkes med et tyndt beskyttelsespapir, så skriften ikke udsættes for fedt fra hænderne eller slid fra snørebåndet.

Kvaliteten varierer markant. En simpel tomobako kan blot have et stempel og en generel beskrivelse af indholdet.

Det er vigtigt at opbevare tomobako væk fra direkte sollys og kraftige temperaturudsving, da blæk kan falme og træet kan reagere på fugt.

Kiribako og teceremoni

Siden teceremoniens udbredelse i Japan for ca. 500 år siden har kiribako haft en særlig rolle i kulturen. Værdifulde teredskaber er gennem generationer blevet overleveret sammen med deres æsker, så æsken er blevet en del af genstandens historie. En æske kan bære kunstnerens egen hakogaki, og ældre eller særligt betydningsfulde redskaber kan desuden have en æskeindskrift fra en anerkendt temester eller iemoto. Sådan en indskrift vejer tungt når en genstand skal vurderes.

Shopping info

Tokyo

Fukuoka