Wagasa – traditionel japansk paraply

Hvad er wagasa?

Wagasa (和傘 eller わがさ) er en traditionel japansk paraply der er verdenskendt for sin smukke og komplekse håndværksmæssige udformning. Den adskiller sig markant fra den vestlige paraply ved at være konstrueret udelukkende af naturmaterialer: bambus til stellet og washi (håndlavet japansk papir) til skærmen. For at gøre papiret modstandsdygtigt over for regn, imprægneres det med vegetabilsk olie (typisk linolie eller perillaolie) hvilket giver paraplyen en karakteristisk duft og en let gennemsigtig finish.

Selve ordet “wagasa” betyder direkte oversat “japansk paraply” (wa refererer til Japan, og kasa betyder paraply).

Historisk udvikling

Japan har kendt til foldeparaplyer siden omkring 1550 hvor de i starten blev anset som en ekstrem luksusvare forbeholdt adelen og samuraiklassen. Under Edo-perioden (1603-1868) blev produktionen mere effektiv, og wagasa-paraplyen blev en fast del af hverdagslivet for almindelige mennesker.

Den vestlige paraply (yōgasa) blev introduceret under Meiji-perioden (1868-1912). Selvom den vestlige udgave i dag har overtaget hverdagsbilledet på grund af lavere priser og større robusthed over for moderne byvejr, har wagasaen bevaret sin status som et uundværligt kulturelt symbol der bruges ved ceremonier, i teateret og som et eksklusivt modetilbehør.

---

---

Typer af wagasa

Det er vigtigt at kende forskel på de forskellige typer, da deres vægt og holdbarhed varierer:

Bangasa (番傘): Den mest robuste “hverdagsparaply”. Den er tungere, har et tykkere bambushåndtag og er ofte ensfarvet (typisk hvid eller naturfarvet). Den foretrækkes ofte af mænd p.g.a. sit enkle og solide udtryk.

Janomegasa (蛇の目傘): “Slangeøje-paraplyen”. Den er lettere og mere elegant end bangasaen. Navnet kommer af det cirkulære mønster der opstår når den er slået ud hvilket minder om et øje. Den er ofte dekoreret med indviklede trådmønstre på indersiden af stellet.

Higasa (日傘): En decideret solparaply. Da den ikke skal modstå regn, er washi-papiret ikke olieret hvilket gør den lettere og giver mulighed for mere sarte farver og mønstre.

Maigasa (舞傘): En let paraply specifikt designet til traditionel japansk dans (buyō).

Nodate-gasa (野点傘): De store, stationære paraplyer, man ser ved udendørs teceremonier. De er massive og fungerer nærmest som en pavillon.

---

Hvad bruges wagasa til? (farvesymbolik og kultur)

Wagasa er mere end blot en praktisk genstand til beskyttelse mod sol og regn. Den har en vigtig plads i japansk kultur og anvendes i ceremonielle og kunstneriske sammenhænge. Blandt de mest prominente anvendelser er:

Teceremonier: Røde paraplyer er standard, da de skaber en varm, harmonisk atmosfære og menes at afværge onde ånder.

Bryllupper: Her bruges ligeledes røde paraplyer for at symbolisere lykke, frugtbarhed og en ny begyndelse.

Begravelser: Her benyttes hvide wagasa, da hvid er sorgens og renhedens farve i Japan.

Geishaer og skuespillere: Geishaer og maikoer bærer ofte paraplyer i en dyb rødlig-lilla nuance. Denne specifikke farve udstråler sofistikeret elegance og modenhed. Skuespillere bruger ofte sorte eller brune nuancer for at understrege specifikke karakterroller.

Mænd og ældre: Bruger ofte mørkeblå eller sorte modeller som udstråler værdighed.

Dansere: Vælger ofte pink eller flerfarvede mønstre for at understrege livlighed og bevægelse.

Selvom wagasa ikke længere bruges i hverdagen, er der stadig værksteder der producerer dem, særligt i områder som Gifu, Kyoto (hvor de kaldes kyōwagasa), Ishikawa, Tottori (yodoegasa) og Tokushima. Disse håndlavede paraplyer er populære som souvenirs.

---

---

Kvalitet og teknisk konstruktion

En ægte wagasa er et mekanisk mesterværk. Mens en vestlig paraply typisk har 8 ribber af metal, har en wagasa mellem 30 og 50 ribber af bambus.

Rokuro: Dette er “hjertet” i paraplyen – de to træstykker (ét øverst og ét der glider på skaftet), hvor alle bambusribberne er samlet. At skære disse præcist er en uddannelse i sig selv.

Ribber: Alle ribber til én paraply kommer ideelt set fra det samme stykke bambus for at sikre at de reagerer ens på fugt og varme, så paraplyen åbner og lukker jævnt.

Holdbarhed: Selvom den virker skrøbelig, gør de mange ribber den faktisk mere stabil i jævn vind end mange billige metalparaplyer, da trykket fordeles over hele skærmen.

---

Pleje og vedligeholdelse

Hvis man køber en ægte wagasa, er korrekt pleje altafgørende for at den ikke går i opløsning:

Tørring: Efter brug i regnvejr skal paraplyen tørres halvåben i et skyggefuldt område med god ventilation. Placer den med håndtaget nedad (modsat vestlig tradition), så vandet ikke løber ned og samler sig i samlingerne ved toppen hvilket kan få træet til at rådne.

Undgå direkte sol: Langvarig eksponering for direkte sollys kan få olien i papiret til at tørre ud og sprække, og farverne vil falme hurtigere.

Opbevaring: Opbevar den et mørkt og tørt sted. Hvis den ikke bruges i lang tid, bør den tages frem og luftes af og til.

Åbning af paraplyen: Da den er behandlet med olie, kan papiret klistre sammen hvis den har været lukket længe. Åbn den altid meget forsigtigt. Hvis den sidder fast, kan man med fordel varme den let op med en føntørrer på lav varme hvilket blødgør olien og gør den lettere at åbne uden at rive papiret.

---

Wagasa i den japanske folketro

Wagasa har ikke kun en praktisk og æstetisk funktion, men også en plads i japansk folketro. Ifølge japansk mytologi kan objekter, der er over 100 år gamle, udvikle en ånd eller blive levende. Disse ånder kaldes tsukumogami (住寿神).

Den mest berømte er Karakasa Obake (から傘おばけ), et hoppende paraplyspøgelse. Den afbildes typisk som en sammenfoldet wagasa med ét stort øje, en lang rød tunge og et enkelt ben iført en geta-sandal. Selvom den er et “spøgelse”, betragtes den sjældent som farlig; den er snarere en drillepind, der elsker at overraske folk.

---

---

Links til videre læsning

Udenlandske sider

Wagasa umbrella intro vedr. Kyowagasa fra Traditional Kyoto
Yodoe umbrella – onlineudstilling fra Google Arts and Culture-projekt
Yodoegasa – Yodoe umbrella intro fra JTCO
Wikipedias artikel
Gifu Wagasa Association brancheorganisationens officielle side, som forklarer de tekniske forskelle på materialerne og de regionale standarder for kvalitet.

---

Shopping info – her kan du købe wagasa i Japan

Når du leder efter en wagasa, skal du være opmærksom på prisen. En ægte, funktionel wagasa til regnvejr koster typisk mellem 1.500 kr. og 10.000 kr. for de mest detaljerede modeller.

Hvis du ser en til 200–300 kr., er det sandsynligvis en dekorationsgenstand af ubehandlet papir, der vil gå i opløsning ved første regnskyl.

Regioner kendt for wagasa

Kyoto

Gifu

Ishikawa

Tottori