Hvad er umeboshi?
Umeboshi (梅干し) er syltede japanske umeblommer fra træet Prunus mume. De er kendt for deres intense syrlige og salte smag.
De små umefrugter plukkes typisk i juni, når de er blevet gule. De vaskes grundigt, dækkes med havsalt og lægges i en tønde. Den store mængde salt trækker saften ud af frugten og skaber en naturlig syrlig lage, som umeboshi ligger i og fermenterer.
Cirka en uge senere tilsættes røde shiso-blade, også kendt som perilla, hvilket giver umeboshi deres karakteristiske røde farve. Når vejret bliver solrigt, lægges de saltede umeblommer udenfor til tørre i cirka tre dage. Herefter er de klar til at blive brugt.
De kan holde i køleskabet i flere måneder, så længe de opbevares i et glas med tætsluttende låg.
Oprindeligt stammer teknikken til fermentering af umefrugter fra Kina, men den blev hurtigt en integreret del af den japanske kultur. Umeboshi spillede en vigtig rolle som proviant for samuraier som en form for energi boost
Umeboshi er ikke kun en kulinarisk delikatesse, men også en superfood med mange sundhedsmæssige fordele. Den høje koncentration af citronsyre hjælper fordøjelsen, stimulerer leveren og har en udrensende effekt på kroppen. I Japan bruges blommerne desuden som en traditionel kur mod tømmermænd – enten spises de direkte eller indgår i en te hvor de trækker i varmt vand.
Anvendelse i det japanske køkken
De syltede blommer anvendes flere steder i det japanske køkken.
- Onigiri: Japanske risboller fyldt med umeboshi der giver en intens umami-smag
- Bento-bokse: Ofte placeret oven på ris som en symbolsk henvisning til det japanske flag (hinomaru)
- Ochazuke: En simpel ret med ris og grøn te eller dashi hvor umeboshi giver dybde og smag
- Dressinger og marinader: Umeboshi bruges i alt fra salatdressinger til marinader som smagsforstærker
Hvor kan du købe umeboshi?
Vil du prøve umeboshi derhjemme? Her i Danmark kan de købes i velassorterede helsekostbutikker og japanske supermarkeder. Hvis du vil eksperimentere, kan du også lave en dansk version med sveskeblommer i stedet for umefrugter.
I Japan kan de købes i supermarkeder, i stormagasinernes food halls mm. fx Ginza Mitsukoshi. Der er også flere butikker der har specialiseret sig i dem.
Her nævnes et par stykker:
Tachigui Umeboshi-ya – butikken ligger nær Tokyo Skytree i Tokyo og sælger et stort udvalg af umeboshi fra hele Japan (Google-kort)
Fukuume Honpo – butikken ligger i Jiyugaoka i Tokyo, butikken sælger Kishu umeboshi dvs. fra Wakayama-præfekturet som er berømt i hele Japan for deres høje kvalitet
Chinriu Honten – butikken ligger i Odawara og har et stort udvalg af umeboshi og andre produkter med blommer.
Vil du vide mere om det japanske blommetræ?
Så læs Hanafubuki.dks artikel Ume-blommeblomsten i Japan – forårets første budbringer.