Efterårets nationale helligdage
Respekt for de ældres dag (keirō no hi) – 3. mandag i september · Efterårsjævndøgn (shūbun no hi) – ca. 23. september · Sportens dag (supōtsu no hi) – 2. mandag i oktober · Kulturens dag (bunka no hi) – 3. november · Taksigelsesdag for arbejde (kinrō kansha no hi) – 23. november
Efteråret byder på fem nationale helligdage. Falder en helligdag på en søndag, rykkes fridagen til den nærmeste efterfølgende dag der ikke i forvejen er helligdag.
Efteråret i Japan – aki
Efteråret – aki (秋) varer fra september til november i Japan. Efterår er årstiden hvor der høstes ris, grøntsager og frugt over hele Japan. Der bliver organiseret en del sportsfestivaler i september og oktober. I oktober er der sågar en sportshelligdag. De berømte efterårsfarver fra tempeltræ (Ginkgo biloba) og japansk løn, momiji (Acer palmatum), begynder allerede i september højt oppe på Hokkaido og bevæger sig derefter sydpå. I eks. Kyoto topper de typisk fra midten til slutningen af november.
Krysantemum (Chrysanthemum spp.), kiku på japansk, er en af Japans mest karakteristiske efterårsblomster, og i november måned afholdes der mange kiku-festivaler hvor man kan beundre de mange forskellige typer og se figurer og opstillinger lavet af kiku.
Oversigt over efterårets helligdage og festivaler
Nedenfor finder du et udvalg af efterårets vigtigste helligdage, festivaler og årstidsskikke måned for måned. Datoerne kan variere en smule fra år til år – især for de festivaler der følger en weekend eller månekalenderen.
September
Owara Kaze no Bon
En af Japans mest stemningsfulde festivaler og en markant kontrast til sommerens larmende matsuri. I den gamle bydel Yatsuo bevæger danserne sig langsomt og behersket gennem gaderne til sang og til tonerne af kokyū, et traditionelt japansk strygeinstrument, samt shamisen og taiko. Danserne bærer flettede stråhatte trukket så langt ned over ansigtet at man kun aner en kæbe. Festivalen forbindes traditionelt med bønner om at beskytte høsten mod efterårets kraftige vinde. Dansen fortsætter til langt ud på natten.
Tōno Matsuri
En årlig høstfestival med løvedans (shishi odori), risplantningsdans (taue odori) og kagura, en ceremoniel shinto-dans, bueskydning til hest og masser af musik.
Tsurugaoka Hachimangū Reitaisai
Tsurugaoka Hachimangū-helligdommen i Kamakura afholder denne festival, kendt for sit yabusame-ritual med bueskydning til hest den 16. september. Undervejs på banen er der sat tre målskiver som skal rammes. Rytterne bruger det der på dansk kaldes en japansk langbue. Ritualet føres tilbage til 1187.
Kishiwada Danjiri Matsuri
Danjiri er tunge trævogne der trækkes gennem gaderne af flere hundrede mennesker i fuld fart. Det spektakulære – og farlige – er yarimawashi, hvor vognen skal svinge om et gadehjørne uden at sætte farten ned. Øverst på taget står en mand og danser mens vognen drejer. Festivalen i Kishiwada føres omkring 300 år tilbage og regnes for en af de mest dramatiske af Japans danjiri-festivaler. Hoveddagene ligger i september. Der køres både om formiddagen og om eftermiddagen, og om aftenen trækkes vognene langsomt gennem byen oplyst af hundredvis af papirlamper.
Respekt for de ældres dag – keirō no hi
En national helligdag siden 1966 hvor man fejrer dem der har levet et langt liv. Omkring 29 % af Japans befolkning er 65 år eller ældre. Det udgør en stor del af befolkningen, og det er vigtigt at vise dem respekt.
Setomono Matsuri
En af Japans største keramikfestivaler afholdes hvert år i Seto by, kendt for sin fine seto-yaki, en af Japans seks store keramikskoler. Det store trækplaster er de hundredvis af boder der sælger alskens porcelæn og keramik og maneki neko-figurer. Lørdag aften er der fyrværkerishow.
Tsukimi – månebeskuelse
Ligesom man om foråret samles for at se på kirsebærblomster, samles man om efteråret for at se på månen. Tsukimi eller jūgoya markerer efterårets smukkeste måne og er samtidig en høsttaksigelse. Man stiller susuki, kinesisk elefantgræs (Miscanthus sinensis), frem i en vase som symbol på risaksene og serverer tsukimi dango, små hvide riskugler der mange steder stables i en pyramide. Flere steder ofres også taro-rødder og kastanjer.
Hvor man i Vesten ser en mand i månen, ser man i Japan en kanin der støder mochi i en morter. Skikken kom fra Kina i Heian-perioden hvor hoffet beundrede månen fra både på dammene og skrev digte til den.
Aizu Aki Matsuri
Aizu Wakamatsu i Fukushima-præfekturet er en af Japans mange borgbyer. Byens borg Tsurugajō fik stor betydning under Boshinkrigen (1868-1869) hvor den holdt stand selvom den var under kraftigt angreb.
Hvert år holdes der en tredages festival omkring borgen og hovedgaden. Den udtrykker taknemmelighed over for byens forgængere og mindes både Aizu-samuraierne og de øvrige der mistede livet under krigen. Festivalens højdepunkt er den store samuraiprocession, og i løbet af dagene er der desuden flere parader, danse og ceremonier. Læs det lokale turistbureaus intro.
Efterårsjævndøgn – shūbun no hi
Det er normalt at besøge familiegravstedet i løbet af ohigan-ugen som ugen kaldes hvor efterårsjævndøgnet optræder. Det er også nu higanbana (Lycoris radiata) blomstrer langs markskel og gravpladser – blomsten har fået navn efter netop denne uge.
Kushi Matsuri
En festival der siden 1961 har æret og takket for kamme og hårnåle. En parade af kvinder iklædt tøj og frisurer der afspejler Japans forskellige historiske perioder starter ved Yasui Konpiragū-helligdommen og bevæger sig rundt i det nærliggende Gion-område. Læs Discover Kyotos intro.
Oktober
Kokkeisetsu Matsuri
Chinatown i Yokohama er Japans største, og omkring den 1. oktober der er Kinas nationaldag (kokkeisetsu) holder bydelen en festival for at fejre dette. Her kan man opleve løve- og dragedans, parader mm.
Nagasaki Kunchi
Navnet kunchi forbindes normalt med kunichi, den niende dag, og den gamle fest på den niende dag i den niende månemåned. Nagasaki Kunchi er en livlig festival med en kosmopolitisk stemning der tiltrækker mange besøgende. Festivalen arrangeres af Suwa-helligdommen. Der er flere parader og danse med kraftig kinesisk inspiration. Bl.a. kan man opleve den farverige dragedans – ja odori.
Takayama Matsuri – efterårsfestivalen
Takayama matsuri holdes to gange om året, og efterårsudgaven arrangeres af Sakurayama Hachimangū-helligdommen i den nordlige del af den gamle by. Elleve yatai trækkes gennem gaderne, og om aftenen bliver de oplyst af papirlamper. Efterårsudgaven falder sammen med at løvet skifter farve i bjergene omkring byen. Takayama Matsuri er en af de 33 vognfestivaler på UNESCOs liste.
Ōtsu Matsuri
En af de større festivaler i Shiga-præfekturet, kendt for sine fine festivalvogne – hikiyama – der bliver trukket gennem gaderne omkring byens station. Der er 13 i alt, meget rigt udsmykkede og bemalede.
Arimatsu Matsuri
Arimatsu er en gammel stationsby langs Tōkaidō og i dag en forstad til Nagoya. Byen er kendt for sin shibori-vikleteknik kaldet Arimatsu shibori, og velstanden fra tekstilhandelen finansierede i sin tid byens festivalvogne.
Ved efterårsfestivalen trækkes tre rigt udsmykkede dashi gennem den gamle hovedgade. Hver vogn har karakuri-dukker der opfører små tableauer undervejs, og et af højdepunkterne er shagiri hvor de tunge vogne drejes rundt med håndkraft. Om aftenen bliver vognene oplyst af papirlamper. Vil man købe tekstiler, skal man i stedet komme til Arimatsu Shibori Matsuri den første weekend i juni.
Sawara no Taisai – efterårsfestivalen
Denne festival afholdes både om foråret og efteråret. Sawara kaldes også Koedo, Lille Edo, med sine velbevarede gamle træhuse der ligger ned til Ono-floden der løber gennem byen. I Edo-perioden var byen et vigtigt transportknudepunkt for ris der skulle videre ind til Edo, det nuværende Tokyo. Om efteråret er der en parade gennem byens gader med 14 festivalvogne udsmykket med store dukker der repræsenterer forskellige historiske personligheder. Undervejs bliver der spillet traditionel musik, en lokal variant kaldet sawara-bayashi.
Sawara no Taisai er optaget på UNESCOs liste over immateriel kulturarv. Det skete i 2016 med den samlede indskrivning Yama, Hoko, Yatai – vognfestivaler i Japan der rummer 33 japanske festivaler. Flere af dem er beskrevet nedenfor. Læs byens intro.
Nada no Kenka Matsuri
“Slagsmålsfestivalen” i Himeji er en af Japans mest fysiske festivaler. Tre tunge mikoshi støder med fuld kraft ind i hinanden. Syv lokale distrikter deltager. På hoveddagen fører seks af distrikterne deres rigt udsmykkede yatai mod Otabiyama, festivalens midlertidige hellige område, mens årets neriban-distrikt har ansvaret for de tre mikoshi.
Nagoya Matsuri
Nagoya Matsuri er byens store årlige festival der finder sted flere steder i byen. Hovedattraktionen er normalt processionen med de tre store historiske skikkelser med stærk tilknytning til det nuværende Aichi-præfektur: Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi og Tokugawa Ieyasu. Dertil kommer danseoptrædener, marchorkestre, blomsterparader og børneaktiviteter. Programmet varierer fra år til år, så tjek byens egen festivalside inden besøget.
Sportens dag – supōtsu no hi
En national helligdag der har sin oprindelse i de olympiske lege i Tokyo i 1964. Det officielle formål er at glæde sig ved sport, udvikle respekt for andre og bidrage til et sundt samfund. Dagen hed indtil 2020 taiiku no hi, idrættens dag, og skiftede navn til supōtsu no hi i forbindelse med legene i Tokyo. Mange skoler og virksomheder afholder forskellige sportskonkurrencer omkring denne dag.
Festivaldag i Kyoto – Jidai Matsuri og Kurama Hi Matsuri
Jidai Matsuri
Jidai Matsuri fejrer grundlæggelsen af Kyoto. Kejser Kammu flyttede hovedstaden til Heian-kyō, det nuværende Kyoto, i 794, og festivalen blev indstiftet i 1895 i forbindelse med 1100-året for begivenheden. Heian Jingū-helligdommen er vært for festivalen. Det er en af Kyotos tre store festivaler sammen med Gion-festivalen i juli og Aoi-festivalen i maj. Det kræver megen planlægning og organisation at afholde festivalen.
Højdepunktet er det flere timer lange historiske optog hvor et par tusinde mennesker er klædt i tøj fra de forskellige perioder af Japans historie. Optoget består i dag af 20 processioner med omkring 2000 deltagere fordelt på otte historiske perioder. Det begynder med den seneste, Meiji-restaurationen, og bevæger sig derefter bagud i historien til Heian-perioden. Altså en periode fra det 8. århundrede til det 19. århundrede. Optoget starter ved kejserpaladset omkring middag og slutter ved Heian Jingū-helligdommen. Undervejs er der sang og dans og også et par pauser hvor deltagerne kan hvile sig lidt inden de går videre. Læs mere hos Japan Guide.
Kurama Hi Matsuri – ildfestivalen
Samme dag som Jidai Matsuri er der en anden vigtig festival der finder sted om aftenen i Kurama i bjergene nord for Kyoto. Det kan være svært at nå at opleve begge festivaler, så man må prioritere. Kurama Hi er voldsomt populær, også blandt turister, og man skal tage af sted i god tid for at nå at komme derop. Festivalen afholdes for at ære guderne i Yuki-helligdommen. Den begynder med at der tændes ild rundt om i Kurama, hvorefter store fakler bæres gennem byen op mod helligdommen. Senere på natten følger en mikoshi-procession. Læs JNTO’s intro.
Ueno Tenjin Matsuri
Højdepunktet i denne festival er oni gyōretsu-paraden – dæmonparaden – som efter overleveringen skal være opstået i håb om at bremse et sygdomsudbrud. Over 100 personer med forskellige dæmonmasker deltager i paraden efterfulgt af dansere, en række mikoshi og festivalvogne mm. Ueno Tenjin Matsuri er en af de 33 vognfestivaler på UNESCOs liste.
Kawagoe Matsuri
I løbet af denne festival i Kawagoe tæt på Tokyo er der forskellige parader og processioner med festivalvogne og mikoshi.
Festivalens højdepunkt er hikkawase. Når to eller flere vogne mødes i et gadekryds, drejes de så de står ansigt til ansigt, og deres hayashi-orkestre spiller mod hinanden med fløjte, trommer og gong mens dansere optræder på vognene og deltagerne svinger papirlamper i vejret. Det er en musikalsk kappestrid og en hilsen mellem kvartererne – ikke et sammenstød. Om aftenen når stemningen sit højdepunkt.
Kawagoe Matsuri er en af de 33 vognfestivaler på UNESCOs liste. Se festivalens hjemmeside.
Kyoto Antikvitetsmarked
Vestjapans største antikvitetsmarked, Kyoto Antique Fair, der afholdes tre gange om året i marts, juni og oktober. Efterårsudgaven ligger i slutningen af oktober eller begyndelsen af november, og datoerne varierer fra år til år.
Bogmarked ved Chionji-templet
Kyoto Old Book Association afholder dette bogmarked hvert år ved Chionji-templet.
Momijigari – beundring af efterårsløvet
Hvor foråret har hanami, har efteråret momijigari. Ordet betyder ordret “efterårsløvsjagt”, og skikken går tilbage til Heian-perioden hvor hoffet drog ud i bjergene for at beundre løvet og skrive digte om det. I dag følger man kōyō-fronten i vejrudsigten på samme måde som blomstringsfronten om foråret – blot bevæger den sig den modsatte vej, fra Hokkaido i september ned mod Kyushu i december.
Mange templer og haver holder aftenåbent med belysning i denne periode, og de mest kendte steder i Kyoto kan være meget besøgte i de sidste to uger af november.
Halloween
Halloween er en nyere import der først for alvor slog igennem i Japan i 2000’erne, men som til gengæld er blevet en af årets største udklædningsbegivenheder i storbyerne. Læs mere i Hanafubuki.dks artikel om halloween i Japan.
Kejserpaladset i Kyoto
Kejserpaladset i Kyoto havde tidligere kun særlige åbningsperioder om foråret og efteråret hvor man kunne besøge det uden at ansøge på forhånd. Siden 2016 har paladset været åbent for offentligheden året rundt uden forudgående ansøgning – bortset fra mandage, dagen efter en helligdag der falder på en mandag, samt omkring nytår. Jidai Matsuris procession starter stadig ved paladset den 22. oktober.
November
Kiku Matsuri
En blomsterfestival i Shinjuku Gyoen-parken med kunstfærdige opstillinger af krysantemum.
Karatsu Kunchi
Karatsu-helligdommen i byen af samme navn syd for Fukuoka på Kyushu afholder denne efterårsfestival hvert år. Den er berømt for sine 14 meget flotte festivalvogne der deltager i en parade rundt om i byens gader. Vognene er originale og hører til en gruppe på 15 der blev bygget i perioden 1819-1876 – én er siden gået tabt. På festivalens 2. dag bliver vognene trukket ned til Nishi no hama-stranden hvor de trækkes gennem sandet – en ikke helt nem opgave da vognene har en tendens til at synke ned i sandet. Karatsu Kunchi er en af de 33 vognfestivaler på UNESCOs liste. Læs JNTO’s intro.
Ohara Matsuri
En af de større efterårsfestivaler på Kyushu der tiltrækker mange besøgende. Titusindvis af dansere bevæger sig gennem byens gader i forskellige danseparader.
Kulturens dag – bunka no hi
En national helligdag hvis officielle formål er at elske frihed og fred og fremme kulturen. Regeringen uddeler på denne dag Kulturordenen til personer der har ydet en særlig indsats inden for kunst, videnskab og kultur. Nogle museer og kulturinstitutioner holder særlige arrangementer eller giver gratis adgang.
Er man i Tokyo på denne dag, kan det anbefales at besøge Sensōji-templet i Asakusa hvor der er en farverig dans og parade kaldet shirasagi no mai, den hvide hejredans.
Ohitaki Matsuri – ildfestival
En anden ildfestival hvor der gennemføres forskellige ritualer omkring den hellige ild.
Tori no ichi
Tori no ichi er et marked der holdes på hanens dage i november efter den gamle kinesiske dyrekreds. Der er to eller tre af dem hver november, og de kaldes ichi no tori, ni no tori og san no tori. Markedet sælger kumade, dekorerede bambusriver pyntet med lykkesymboler som guldmønter, risneg, maneki neko og masker. Riven skal symbolsk rage held og penge til sig, og mange erhvervsdrivende køber traditionelt en lidt større kumade år for år. Når handlen er indgået, klapper sælger og køber rytmisk sammen i et ritual kaldet tejime. De største markeder ligger ved Ōtori-helligdommen i Asakusa og Hanazono-helligdommen i Shinjuku.
Izumo Taisha Kamiari-sai (Jinzai-sai)
Ifølge traditionen samles guderne fra hele Japan i Izumo i den tiende måned efter den gamle kalender. I resten af landet kaldes måneden derfor Kannazuki – måneden uden guder – mens den i Izumo hedder Kamiarizuki, måneden med guder.
Den 10. dag bydes guderne velkommen ved Kamimukae-sai nede ved stranden Inasa no Hama. Fra den 11. til den 17. dag holder Izumo Taisha-helligdommen derefter Kamiari-sai med en række ceremonier til ære for de guder der efter overleveringen er samlet i området. Fordi datoerne følger den gamle kalender, svinger de en del fra år til år.
Shichi-go-san – 7-5-3-festivalen
En traditionel festival overalt i Japan hvor forældre og deres børn besøger den lokale shinto-helligdom for at bede for børnenes helbred og held og lykke. Skikken har rødder i hofritualer fra Heian-perioden og har sit udspring i at det ikke var en selvfølge dengang at børn overlevede. Shichi-go-san i sin nuværende form udviklede sig dog først senere.
Børnene er i deres stiveste puds. Pigerne klædes i festlige kimonoer – de mindste ofte med en hifu-vest over, de større med obi – og drengene kan bære haori og hakama. Traditionelt er det drenge der fylder 3 og 5, og piger der fylder 3 og 7, der besøger helligdomme på denne dag, men i dag er praksis mere fleksibel. Der er en grund til at det er netop disse alderstrin der er i fokus. Tallene 3, 5 og 7 blev i den kinesisk påvirkede yin-yang-tænkning regnet som lykkebringende ulige yang-tal, ligesom 9.
I forbindelse med dagen får børnene en aflang papirspose med lange røde og hvide slikstænger, chitose ame. Navnet betyder tusindårs-slik og symboliserer et langt og sundt liv. Posen er dekoreret med forskellige symboler for held og lykke som f.eks. fyrretræ, bambus og japanabrikos, ume (Prunus mume) – disse tre ofte sammen som shōchikubai – samt trane og skildpadde.
Taksigelsesdag for arbejde – kinrō kansha no hi
En national helligdag hvis officielle formål er at ære arbejdet, fejre produktionen og takke hinanden. Helligdagen blev indført i 1948 på samme dato som niiname-sai, den traditionelle høstceremoni hvor kejseren ofrer årets nyhøstede korn til guderne og selv spiser af det. Ceremonien udføres fortsat ved kejserhoffet.
Hadakabō Matsuri
Festivalen hedder egentlig gojinkōsai, men er bedre kendt som Hadakabō Matsuri – en af Japans mest berømte “nøgen”-festivaler. Flere tusinde hadakabō deltager, mange med bar overkrop og hvide shorts eller i hvid dragt, og fører mikoshi og en omkring 500 kg tung ōajiro ned ad helligdommens store stentrappe. Processionen går de omtrent 2,5 km til Katsuma-no-ura hvor der holdes en ceremoni, hvorefter den vender tilbage til helligdommen sidst på aftenen. Festivalen skal bringe bud til Sugawara no Michizanes ånd om at han var uskyldig.
Årets øvrige festivaler
Links til videre læsning
Udenlandske sider
Autumn in Japan – årstidsguide fra JNTO Japan in September – månedsguide fra JNTO Japan in October – månedsguide fra JNTO Japan in November – månedsguide fra JNTO